تتراوح مدة ال*** الطبيعية من 38 الى 42 أسبوعا بعدها تحدث الولادة، فاذا حدثت الولادة قبل 37 أسبوع يعتبر هذا مخاض مبكر و اذا لم تحدث الولادة حتى 42 أسبوع يعتبر هذا مخاض متأخر و يجب أن يتم تدخل طبي حتى لا يتأثر ال**ين في الحالتين.

يفضل الأطباء قياس مدة ال*** بالأسابيع لأنها أكثر دقة أما الشهور فتختلف مدتها من شهر لآخر.

يفضل الأطباء حساب ال*** بالأسابيع وليس بالأشهر، لعدة أسباب، منها أن الأشهر مختلفة المدة بعضها 30 يوم و بعضها 31 يوم و شهر فبراير 28 يوم أو 29 يوم، أما الأسابيع فمدتها ثابتة أي سبعة أيام في كل أسبوع مما يجعل تحديد مدة ال*** أكثر دقة. كذلك لأن الأسابيع أقصر من الأشهر فيمكن متابعة مراحل ال*** و نمو ال**ين بشكل أكثر دقة.